8학군 아줌마 - 못다한 이야기 1 

“엄만, 요즘 일만 하는 거 같에요.” 

평소 같으면 아이패드와 함께 분주했을 아들이 오늘따라 말을 먼저 걸면서 대화를 하고 싶어한다. 

“돈이 꼭 필요한 것도 아닌데 굳이 가게를 해야 되요?” 

“준석인 엄마가 일 하는게 싫어?” 

“아침 때 말곤 엄말 거의 볼 기회가 없으니깐.” 

그랬다. 녀석과의 관계가 시작된 이 후부터 내 새끼에 대한 관심은 의무감이었다. 

그 동안 잊고 있었다. 아니 외면했다. 

아들에 대한 사랑에서 출발한 그 날 사건은 날 깨웠고 날 해방시켰다. 

그 녀석이 집을 나오겠다고 했을 때 난 녀석을 어른답게 대하지 못했다. 

오히려 부추겼다. 

녀석의 오피스텔을 고르러 다닐 땐 철 없는 남녀가 동거를 서두르는 모양새였다. 

나이값을 못했다. 

그건 지금도 마찬가지. 

하지만 사람답게 살고 있다. 

녀석의 부모가 선뜻 자식이 집을 나가 혼자지내도록 하는데에는 녀석의 학교성적이 크게 한 몫을 했다. 

녀석은 자신이 원하는걸 얻기 위해선 무얼 내주어야 하는지 잘 안다. 

나도 거기에 말려들었으니깐. 

하지만 녀석은 이기적이진 않아서 서로가 만족하는 거래를 한다. 

그 럴때 보면 녀석이 애인지 어른인지 분간이 안된다. 

녀석이 10살이었을 때 부모가 이혼을 하고 아빤 새엄마를 얻었다. 

이혼하기전까지 녀석은 부모사이에서 처리하기 곤란한 물건 취급을 받았다. 

녀석은 어른이 차에 자신을 태우는 걸 극도로 싫어한다. 

부모가 자신을 서로에게 떠넘겼기 때문에 차에 자신을 태우는 행위를 마지못해 너가 자식이라 어쩔 수 없이 데리고 다녀야 한다는 식이었다. 

특히 녀석의 친엄마는 노골적이었다. 

“내가 어려서 그랬을거에요.” 

“난 소년이었던 적이 없어요.” 

녀석은 자신의 존재가 모두에게 민폐일거라 믿고 그들과 빨리 멀어지는 것이 삶의 목표가 되었다. 

“세상이 내게 원하는 걸 내주어야만 내 자신이 자유로울 수 있다.” 

녀석의 말마따나 나도 변해갔다. 

처음엔 거래로 시작된 관계가 점점 삶의 가치를 함께 공유하는 관계로 발전했다. 

녀석은 내게 징징대는 법이 없다. 

대화하기 보단 감으로 나의 감정을 알아채고, 뭔가를 요구하기 전에 항상 뭔가를 먼저 내준다. 

녀석에게 공짜란 없다. 

자식이여서 부모의 사랑을 자연스레 얻는다는 경험을 못했기에 그렇다. 

녀석은 나의 작은 호의에 자주 놀라고 쉽게 감동한다. 

당연하다 생각하며 더한 요구를 하는 아들과 남편과는 대조적이다. 

남편에게 다시 사업을 하겠다고 동의를 구하지 않았다. 

지금껏 살아온 나의 삶의 방식이 변했고 난 지금 행복하다. 

“준석인 내가 학원은 빠지지않고 잘 갔는지 공부는 안하고 딴짓은 안하는지 옆에 딱 붙어서 감시하는게 좋아.” 

“그건 일하지 않으셔도 그러실 수 있잖아요.” 

“하하하하하" 

웃음이 났다. 

“니네 아빠도 하는 일이 없다면 나 보다 더하면 더했지 널 가만히 놔두질 않을껄.” 

“그럼 할 일이 없어서 부모는 자식에게 관심을 쏟는 거에요.” 

“니네 아빨 보면 알 수 있잖아.” 

언제부턴가 나도 모르게 준석이 앞에서 남편을 ‘니네 아빠’라 부른다. 

거리감은 말에서 시작된다. 

‘내가 왜 너한테 그래야 하지’라고 쏘아 붙이고 싶었지만 아직은 아니다. 

준석이는 그 녀석과 달리 아직 애니깐. 

아들과 대화하는 중에도 내 머릿속엔 온통 오늘아침은 그 녀석과 오피스텔에서 어떤 일이 벌어질지 기대감과 상상만이 가득했다. 

“내가 지성이 처럼 전교 1등하면 엄마 일 그만둘거야?” 

어쩜 이렇게 다를까. 

지성이는 자신을 둘러싼 사람들로부터 자유로워질려고 전교1등을 지켜내는데 아들은 사람들을 주위에 붙들어 두려고 전교1등이 되겠단다. 

“너가 공부못해서 엄마가 일하는 거 아니야.” 

“너가 하는 모든 행동이 엄마를 위하는 건 아니잖아. 엄마도 그래.” 

아이가 그렇게 놀라는 표정이 언제가 마지막이었는지 기억이 없다. 

보통 가정은 자식이 먼저 부모와 멀어지려 해서 걱정인데 오히려 나는 자식이 내게 매달리려해서 걱정이다. 

“다왔다. 이제 내려.” 

“엄마 나 갈께.” 

아들이 날 꼬옥 껴안는다. 

평소와 다르게 오래오래 나를 껴안는 아들. 

교문으로 들어가는 아들의 뒷 모습을 볼 새도 없이 황급히 차를 몰아 지성의 오피스텔로 향한다. 

준석이는 멍하니 엄마차를 바라본다.