(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 허리 통증을 씻어내고 건강하게 복귀한 이정후(샌프란시스코 자이언츠)는 몸 상태에 관한 주변의 우려를 일축했다.
이정후는 24일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토 서터 헬스 파크에서 열린 샌프란시스코 산하 마이너리그 트리플A 팀인 새크라멘토 리버캐츠와 경기를 마친 뒤 미국 매체와 인터뷰에서 "부상이라는 단어를 쓸 정도의 몸 상태는 아니었다"고 밝혔다.
그는 지역 신문 샌프란시스코 크로니클에 "경미한 통증이었는데, 그동안 걱정하지 않았다"며 "오늘 경기도 충분히 뛸 수 있다고 생각했다"고 말했다.
이정후는 지난 14일 텍사스 레인저스와 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기를 뛴 뒤 허리 통증을 호소해 전력에서 빠졌다.
그는 열흘간 휴식을 취하며 회복에 전념했고, 이날 열린 새크라멘토전에 3번 타자 중견수로 선발 출전해 2타수 1안타 1볼넷 1타점 1득점으로 활약했다.
첫 타석 기회는 0-0으로 맞선 1회초 1사 1루에서 찾아왔고, 이정후는 우중간을 가르는 깨끗한 적시 2루타를 작렬하며 흔들림 없는 타격감을 과시했다.
샌프란시스코 크로니클은 "이정후는 25일과 26일 디트로이트 타이거스와 마지막 시범경기에 적어도 한 두 차례 타격을 소화할 가능성이 크다"며 "이후 정규시즌 개막전에 출전할 것"이라고 전망했다.
또 "샌프란시스코 구단은 이정후의 복귀로 팀 내 물음표 하나를 지웠다"면서 "아울러 포지션 교통정리도 명확해졌다"고 짚었다.
이정후는 올해 시범경기에서 타율 0.300(30타수 9안타), 2홈런, OPS(출루율+장타율) 0.967의 성적을 냈다.
이정후는 남은 두 차례 시범경기 일정을 소화한 뒤 28일 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열리는 신시내티 레즈와 정규리그 원정 경기 개막전에 출전할 예정이다.