(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 홍명보호 축구 국가대표팀으로 합류 가능성이 제기되는 2003년생 미드필더 옌스 카스트로프(뉘른베르크)가 또 한 번 독일 21세 이하(U-21) 대표팀에 발탁됐다.
지난 15일(현지시간) 독일축구협회(DFB)에 따르면 카스트로프는 오는 21일과 25일 슬로바키아, 스페인과 차례로 맞붙는 U-21 대표팀에 선발됐다.
독일 U-21 대표팀을 이끄는 안토니오 디살보 감독은 이번 2연전에 출전할 23인 명단에 카스트로프를 중앙 미드필더로 뽑았다.
U-16 대표팀부터 독일의 각급 대표팀에 차례로 선발됐던 카스트로프는 지난해부터는 U-21 대표팀에도 발탁되기 시작했다.
독일 U-21 대표팀에서 지금까지 3경기를 치렀다.
한국인 어머니와 독일인 아버지 사이에서 태어난 카스트로프는 수비형 미드필더로 독일 프로축구 분데스리가2(2부리그)에서 활약 중이다.
카스트로프가 우리나라 대표팀에 합류한다면 취약 포지션인 3선을 채울 수 있어 홍명보호 승선을 기대하는 축구팬들이 적지 않다.
다만 축구대표팀을 이끄는 홍명보 감독은 당장 카스트로프의 합류 가능성에는 무게를 두지 않는다.
국적과 병역 등을 놓고 풀어야 할 숙제가 적지 않은 상황에서 카스트로프의 합류를 전제로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 여정을 준비하기는 어렵다는 입장이다.
홍 감독은 지난 10일 기자회견에서 "경기적인 측면만 생각하기에는 (대표팀 합류와 관련해) 복잡한 일이 너무 많다. 그 선수들을 위해 풀어야 할 문제도 너무 많다"며 "당장 2∼3일 훈련해서 경기에 나가야 하는 상황"이라고 말했다.
이어 "우리 팀의 방향이 다른 쪽으로 가는 건 원치 않는다. 조금 더 장기적인 측면을 보고 준비할 문제"라고 밝힌 바 있다.