(진화[중국]=연합뉴스) 류영석 기자 = 19일 오후 중국 저장성 진화시 진화스타디움에서 열린 항저우 아시안게임 남자축구 조별리그 1차전 한국과 쿠웨이트의 경기.
황선홍 감독이 선수들의 골이 이어지자 박수를 보내고 있다. 2023.9.19 ondol@yna.co.kr

(진화[중국]=연합뉴스) 이의진 기자 = 항저우 아시안게임 금메달을 위한 여정을 기록적 대승으로 시작한 황선홍 감독은 "없는 경기로 치겠다"며 자만을 경계했다.

황 감독이 이끈 아시안게임 축구대표팀은 19일 오후 중국 저장성의 진화 스포츠센터 스타디움에서 열린 대회 조별리그 E조 1차전에서 쿠웨이트를 무려 9-0으로 대파했다.

황 감독은 경기 후 기자회견에서 "(우승까지) 7발(경기) 중 첫발인데, 선수들이 준비한 대로 열심히 해줬다"면서도 "자신감은 갖되 나머지는 다 잊어야 한다"고 말했다.

이어 "더 많은 준비, 각오가 필요하다"며 "대승은 기분 좋지만 반드시 경계해야 하는 부분이기도 하다"며 "자칫하면 독이 될 수 있다"고 강조했다.

그러면서 "결선 토너먼트 등 어려운 경기가 기다리고 있다. 성공적으로 그런 경기들을 치르려면 갈 길이 멀고 할 일이 많다"고 덧붙였다.

덤덤하게 소감을 밝혔지만, 여러 층위의 외부 압력을 견디면서 팀을 이끌고 이번 대회에 나선 황 감독으로서는 반가운 승리다.

2회 연속으로 아시안게임에 우승한 터라 황 감독은 이번에 꼭 '3연패'를 이뤄내야 한다는 부담감을 느낀다.

아울러 아직은 소속팀 일정을 소화 중이라 합류하지 못한 이강인(PSG)의 군 면제가 이번 우승 여부에 걸려 있다는 점도 무겁다.

이강인뿐 아니라 홍현석(헨트), 정우영(슈투트가르트) 등 유럽 클럽에서 주전으로 활약하는 선수들이 포진한 만큼 전력 면에서도 축구 팬들의 기대가 크다.

자신을 향한 기대를 아는 황 감독은 "우리는 매 경기 최선을 다해 승리를 위해 뛸 것이다. 다음 경기인 태국전도 그렇게 할 것"이라며 대승에도 오히려 결의를 다졌다.

다만 황 감독은 이 경기가 아시안게임에 나서는 전체 한국 선수단의 '첫승'이라는 점에는 반색했다.

황 감독은 "(한국 선수단의 첫 경기라는 점에) 부담이 조금 있었는데, 전체 선수단에 좋은 기운을 줄 수 있어 기쁘게 생각한다"며 "오늘 승리로 우리 대한민국 팀 전체가 좋은 성적을 냈으면 한다"고 말했다.

이날 황 감독은 후반 들어 홍현석(헨트), 설영우(울산), 박재용(전북), 안재준(부천) 등을 투입하며 여러 선수의 상태도 함께 점검했다.

황 감독은 "하루 쉬고 또 경기해야 하므로 면밀히 (대표팀) 기술 파트와 의논하려 한다. 여러 상황을 고려하고 있다"며 "여기서 다 말씀드리긴 그렇다. 전체적인 조별리그 일정에 따라 조금 조절하려 한다"고 덧붙였다.