(예천=연합뉴스) 윤관식 기자 = 우상혁(27·용인시청)이 9일 경북 예천스타디움에서 열린 제51회 KBS배 전국육상경기대회 높이뛰기 남자대학·일반부 결승에서 2ｍ32를 1차 시기에 성공하고 취재진과 인터뷰하고 있다. 2023.5.9 psik@yna.co.kr

(예천=연합뉴스) 하남직 기자 = 8월 세계선수권과 9일 아시안게임 우승을 목표로 동력을 키우고 있는 우상혁(27·용인시청)이 5월에만 세 차례 실전을 치른다.

5월 세 번째로 점프할 곳은 일본 가나가와현 요코하마다.

요코하마로 향하는 우상혁은 '설욕'이라는 뚜렷한 목표도 세웠다.

우상혁은 9일 경상북도 예천 스타디움에서 열린 KBS배 전국육상경기대회 남자 대학·일반부 높이뛰기에서 2ｍ32을 넘어 우승했다.

대표 선발전을 겸한 대회에서 1위를 차지해 항저우 아시안게임 출전권을 확보했고, 2023 부다페스트 세계선수권 기준 기록(2ｍ32)도 통과했다.

한결 마음이 편해진 우상혁은 10일 일본으로 떠나 21일 요코하마 스타디움에서 열리는 2023 세이코 골든 그랑프리 남자 높이뛰기 경기에 대비한다.

골든 그랑프리는 세계육상연맹이 '콘티넨털 투어 골드 등급'으로 분류한 권위 있는 대회다.

2022 유진 세계선수권대회 남자 100ｍ 챔피언 프레드 컬리(미국)도 세이코 골든 그랑프리에 나선다.

남자 높이뛰기에는 9일 현재까지 우상혁을 포함해 총 7명이 출전 신청을 했다.

실외 2ｍ35, 실내 2ｍ36의 개인 최고 기록을 보유한 우상혁은 브랜던 스타크(개인 최고 2ｍ36), 조엘 바덴(2ｍ33·이상 호주), 해미시 커(2ｍ34·뉴질랜드) 등과 우승 경쟁을 펼칠 전망이다.

아직 출전자 명단에 이름을 올리지 않았지만, 아카마쓰 료이치(일본)도 출전할 가능성이 있다.

(예천=연합뉴스) 윤관식 기자 = 우상혁(27·용인시청)이 9일 경북 예천스타디움에서 열린 제51회 KBS배 전국육상경기대회 높이뛰기 남자대학·일반부 결승에서 2ｍ32를 1차시기에 성공하고 있다. 2023.5.9 psik@yna.co.kr

이 중 가장 화려한 이력을 지닌 점퍼는 우상혁이다.

우상혁은 2021년 도쿄올림픽에서 2ｍ35(4위)를 뛰며 세계 최정상급 점퍼로 도약했고, 지난해에는 세계실내선수권 우승(2ｍ34), 실외 세계선수권 2위(2ｍ35)의 쾌거를 이뤘다.

그러나 우상혁은 골든 그랑프리를 떠올리며 '설욕'을 화두에 올렸다.

우상혁은 2월 12일 카자흐스탄 아스타나에서 열린 제10회 아시아실내육상선수권 남자 높이뛰기 결선에서 올해 첫 실전 경기를 치러 2ｍ24로 은메달을 목에 걸었다.

우승은 2ｍ28을 넘은 아카마쓰가 차지했다.

당시에는 부비동염 수술을 받기 전이어서, 우상혁은 훈련을 충분히 소화하지 못한 채 경기했다.

그러나 우상혁은 패배를 인정하며, 설욕을 다짐했다.

우상혁은 9일 2ｍ32을 뛴 뒤 기분 좋게 "내가 또 일본에서 열리는 경기에 강하다"며 "일본 선수가 골든 그랑프리에 대거 출전한다고 들었다. 이번에 제대로 붙어보고 싶다"고 말했다.

(예천=연합뉴스) 윤관식 기자 = 우상혁(27·용인시청)이 9일 경북 예천스타디움에서 열린 제51회 KBS배 전국육상경기대회 높이뛰기 남자대학·일반부 결승에서 2ｍ32를 1차시기에 성공하고 환호하고 있다. 2023.5.9 psik@yna.co.kr

2022년 1∼3월에 실내 경기 4차례, 4월과 5월에 실외 경기 3차례를 치렀던 우상혁은 2023년 시즌 초에는 실전보다는 훈련에 무게를 뒀다.

부비동염 탓에 실전을 치르기 어려운 점도 있었지만, 지난해 많은 경기를 치르며 실전 경험을 충분히 쌓아 올해 초에는 굳이 대회에 자주 참가할 필요가 없다고 판단했다.

시즌 초에는 훈련을 통해 약점을 보완하고, 주요 대회가 몰린 8월과 9월에 에너지를 쏟겠다는 전략도 세웠다.

올해 실내 대회는 단 한 번(아시아실내육상선수권)만 치른 우상혁은 2월 중순 부비동염 수술을 받고서 제주도에서 40일 동안 훈련했다.

이달 6일 카타르 도하에서 벌인 다이아몬드리그 개막전에서는 2ｍ27을 넘어 2ｍ32을 뛴 주본 해리슨(미국)에 이어 2위에 올랐다.

도하 다이아몬리그 2연패 달성에는 실패했지만, 첫 실외 경기라는 점을 고려하면 나쁘지 않은 결과였다.

우상혁은 발목과 발뒤꿈치에 약간의 불편함을 느낀 채 도하 다이아몬드리그를 치렀다.

우상혁은 "가장 좋았을 때가 100이라면 90∼95까지 회복했다. 간헐적으로 불편함을 느낀다"며 "도하에서는 신체적인 것보다 심리적인 문제가 컸다. 도약을 위해 발을 구를 때 나도 모르게 조심스러워졌다"고 털어놨다.

통증은 거의 사라진 상태다. 우상혁과 김도균 코치는 실전을 통해 '심리적인 후유증'까지 극복하고자 했고, 9일 예천에서 올해 세계 실외 높이뛰기 공동 3위 기록인 2ｍ32를 뛰며 자신감을 회복했다.

(예천=연합뉴스) 윤관식 기자 = 우상혁(27·용인시청)이 9일 경북 예천스타디움에서 열린 제51회 KBS배 전국육상경기대회 높이뛰기 남자대학·일반부 결승에서 2ｍ32를 1차시기에 성공하고 환호하고 있다. 2023.5.9 psik@yna.co.kr

이제 우상혁은 2023시즌 목표인 8월 부다페스트 세계선수권 우승과 9월 항저우 아시안게임 금메달을 목표로 속력을 높인다.

'현역 최고 점퍼' 무타즈 에사 바르심(카타르)이 세계선수권은 물론이고 아시안게임에도 출전하기로 해, 우상혁의 의욕은 더 커졌다.

많은 전문가들이 세계선수권에서는 2ｍ35 이상을 넘어야 우승에 도전할 수 있다고 전망한다.

그동안 훈련에 무게를 뒀던 우상혁은 경기에 출전할 때마다 시즌 기록을 2ｍ24, 2ｍ27, 2ｍ32로 점점 높였다.

'훈련의 마지막 단계'인 실전을 치르며 우상혁은 경기 감각과 기록을 더 높여갈 생각이다.

우상혁은 "세계선수권 기준기록인 2ｍ32을 넘어 마음이 한결 편안하다. 이제 2ｍ33, 2ｍ34, 2ｍ35로 바를 높여갈 수 있다"고 홀가분한 표정으로 말했다.