(도쿄=연합뉴스) 천병혁 유지호 기자 = 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 1라운드 탈락의 고배를 마신 이강철 한국야구대표팀 감독이 고개를 숙였다.

이강철 감독은 13일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 대회 1라운드 B조 중국과 최종전에서 22-2, 5회 콜드게임승을 거뒀지만 경기 뒤 인터뷰에서 "제가 부족해서 이런 결과가 나왔다"라며 "야구팬들에게 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다"라고 말했다.

대회 1, 2차전에서 호주와 일본에 연패당한 한국은 이날 낮 경기에서 호주가 체코를 이김에 따라 3회 연속 1라운드 탈락이 확정됐다.

이 감독은 "탈락이 결정됐는데도 도쿄돔을 찾아준 팬들에게 진심으로 감사드린다"라며 "돌아가서 부족했던 점들을 차분하게 생각해 보겠다"고 말했다.

한국이 1, 2회 WBC에서는 4강 이상의 성적을 거뒀지만 이후 3연속 1라운드 탈락한 원인에 대한 질문에는 "그때(1, 2회 대회)는 선발, 중간으로 나갈 확실한 투수들이 있었다"라며 "올해는 야수보다 투수 쪽이 안 좋은 상황에서 확실한 선발을 정했어야 하는데 제가 부족해서 그걸 정하지 못해 성적이 안 나온 것 같다"고 솔직한 속내를 밝혔다.

KBO리그 최고 투수이지만 고교 시절 '학폭'을 일으켜 국가대표에 뽑히지 못한 안우진(키움 히어로즈)에 대해선 "(뽑지 않은) 그 결정에 대해서는 변함없이 후회는 없다"고 선을 그었다.

대승을 거둔 중국전에 대해서는 "선수들이 끝까지 집중력을 잃지 않고 최선을 다해 좋은 승리를 거뒀다"라고 평가했다.

그는 또 처음으로 태극 마크를 단 외국 국적의 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)에 대해 "선수들과는 잘 어울렸고 팀워크에도 지장이 없었다"라며 "결과가 안 좋았을 뿐"이라고 전했다.