(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 한국 태권도 중량급 기대주 박우혁(22·한국체대)이 우리나라의 취약 체급인 남자 80㎏급에서 값진 세계선수권대회 금메달을 수확했다.

박우혁은 15일(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라의 센트로 아쿠아티코에서 열린 2022 세계태권도연맹(WT) 세계선수권대회 첫날 남자 80㎏급 결승에서 욘 신타도 아르테체(스페인)를 라운드 점수 2-0(2-0 8-4)으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.

우리나라가 세계태권도선수권대회 남자 80㎏급(웰터급)에서 금메달을 딴 것은 1999년 캐나다 에드먼턴 대회 장종오(현 용인대 교수) 이후 23년 만이다.

이후로는 2007년 중국 베이징 대회 장창하(현 서울체고 코치)의 은메달이 최고 성적이었다.

올림픽에서도 태권도가 처음 정식종목으로 채택된 2000년 시드니 대회부터 우리나라가 유일하게 본선 무대에 오르지 못한 체급이 남자 80㎏급이다.

박우혁은 결승에서 상대적으로 신장은 작지만, 순간적으로 위협적인 발차기를 구사하는 신타도 아르테체를 상대로 오른 주먹과 머리 공격으로 결정타를 날리며 정상에 섰다.

1라운드에서 오른 주먹 두 방으로 2-0으로 이겨 승기를 잡은 박우혁은 2라운드에서도 오른 주먹으로 선취점을 빼앗은 뒤 몸통과 머리 공격을 연달아 성공시키며 8-4로 앞서 가볍게 경기를 끝냈다.

박우혁은 자신의 두 번째 세계선수권대회에서 마침내 금메달 거머쥐었다.

직전 세계선수권대회였던 2019년 영국 맨체스터 대회에 처음 출전한 박우혁은 당시 32강에서 올림픽 랭킹 1위였던 러시아의 막심 크람트코프를 꺾는 등 파란을 일으키며 동메달을 획득한 바 있다.

현재 WT 올림픽 랭킹 29위(86.92점)인 박우혁은 이번 대회 우승으로 랭킹 포인트 140점을 얻어 순위도 10위권 내로 진입할 수 있게 됐다.

한국체대 4학년으로 삼성에스원에 입단할 예정인 박우혁은 우승 후 "무조건 우승만 목표로 훈련하고 모든 것을 준비했다. 그 간절함이 통한 것 같다"면서 "우리나라가 오랫동안 이 체급을 정복하지 못한 것은 알았지만 이 정도인 줄은 몰랐다. 더 영광스러운 금메달이다"라고 말했다.

한편, 여자 57㎏급에 출전한 김유진(한국체대)은 16강전에서 2020 도쿄 올림픽 금메달리스트인 아나스타샤 졸로틱(미국)에게 0-2로 졌다.

이 체급 금메달은 중국의 뤄중스가 가져갔다.

세계태권도선수권대회는 2년마다 열린다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 대유행 여파로 2019년 맨체스터 대회 이후 3년 만인 올해 대회를 개최하게 됐다.