최강희 전북 감독(59)이 좋아하는 조류는 '신천옹'이다. 영어로는 앨버트로스(Albatross)라고 한다. 희귀종인 앨버트로스는 날개를 펼치면 가장 큰 조류에 속한다. 그래서 골프에서도 버디와 이글 다음으로 세 타를 줄였을 때 앨버트로스라는 용어를 사용한다. 최 감독은 앨버트로스로 지도자 인생의 문을 활짝 열었다. 백수 신세였던 2005년 여름 박항서 감독(59)과 독일 시골마을에서 한가롭게 골프를 치던 최 감독은 전북의 사령탑 제의를 받고 앨버트로스를 기록했다. 최 감독에게는 행운의 상징인 셈.

그렇게 다가온 행운이 13년간 끊기지 않고 있다. 최 감독은 자신의 능력으로 K리그 우승 5회, FA컵 우승 1회, 아시아챔피언스리그 우승 2회 등 아시아 최고의 명장으로 우뚝 섰다. 

그리고 또 하나의 대기록을 눈앞에 뒀다. K리그 최다승에 2승만 남겨뒀다. 최 감독은 18일 현재 K리그 통산 209승을 기록 중이다. 김정남 전 감독이 보유한 K리그 개인통산 최다승(210승)을 넘어서기까지 두 고비만 남았다. 4월 안에는 최다승 고지를 밟을 수 있을 것으로 보인다.