먹튀검증소 토토 뉴스 재편된 kt, 2019년에도 돌풍 이어갈까 

랜드리, 코트 안팎서 이미 버팀목…새 얼굴 깁슨엔 '양궁 농구' 가세 기대

kt 랜드리 "날 막지 마" 31일 경남 창원시 의창구 창원체육관에서 열린 '2018-2019 SKT 5GX 프로농구' 창원 LG 세이커스와 부산 kt 소닉붐 경기. kt 마커스 랜드리가 공격을 시도하고 있다.

지난 시즌 꼴찌의 기억을 지우고 2018-2019시즌 상위권 경쟁을 펼치는 부산 kt가 '농구영신 매치' 승리의 기운을 2019년에 이어갈 수 있을까.

kt는 31일 밤부터 1일 새벽까지 이어진 창원 LG와의 경기에서 79-70으로 승리하며 힘차게 2019년 문을 열었다.

프로농구 흥행 카드로 자리 잡은 '농구영신' 매치, 그것도 시즌 최다 7천500여 관중 앞에서 부담스러운 원정 경기를 승리로 장식하며 공동 2위에 올라선 채 새해를 시작했다.

kt로선 최근의 위기를 털어낼 계기로 삼을 만한 승리였다.

LG전까지 2연승을 기록했지만, kt는 이전 두 경기 외국인 선수의 부상 이탈 속에 원주 DB와 KGC인삼공사에 대패하는 등 흐름이 좋지 못했다.

외곽 공격에서 큰 비중을 차지하던 데이빗 로건이 햄스트링 부상으로 지난달 18일 팀을 떠났고, 그의 대체자였던 스테판 무디마저 22일 DB와의 경기에서 발목을 다쳐 뛸 수 없게 됐다.

결국 다시 대체 선수 물색에 나섰고 쉐인 깁슨(28•184㎝)을 영입했다. 깁슨은 비자 문제가 해결되지 않아 LG전엔 나서지 못했으나 5일 서울 SK전부터 뛸 수 있을 것으로 보인다.

새로운 '외국인 듀오'가 가동을 앞둔 가운데 연승으로 공격력을 회복하며 팀 분위기는 고무됐다.

이미 에이스로 맹활약 중인 마커스 랜드리(33•196.8㎝)와 깁슨의 조화는 kt의 시즌 성적을 좌우할 수 있는 요소다.

랜드리는 LG전에서 발목이 삐끗해 절뚝이는 와중에도 4쿼터 상대의 추격 분위기에서 결정적인 득점을 올려주는 등 제 역할을 해내고 있다. 부상에도 출전 의지를 불태울 정도로 책임감이 남다르다는 게 서동철 감독의 전언이다.

서 감독은 "제가 농담 반으로 랜드리에게 '넌 팀의 부주장'이라고 한다. 국내 선수들에게 조언도 해 준다고 하더라"면서 "기량은 물론 인성으로도 기여하는 부분이 크다"며 흐뭇해했다.

그렇다고 해서 랜드리 혼자 마냥 버틸 수만은 없다. 그의 부담을 덜어주기 위해서라도 깁슨의 조기 안착이 필수다.

불가리아와 키프로스, 독일 등 유럽 리그 경험을 지닌 깁슨은 30일부터 본격적으로 손발을 맞추기 시작했다.

kt 서동철 감독 "지금처럼" 31일 경남 창원시 의창구 창원체육관에서 열린 '2018-2019 SKT 5GX 프로농구' 창원 LG 세이커스와 부산 kt 소닉붐 경기. kt 서동철 감독이 작전을 지시하고 있다.

서동철 감독은 "비자 문제만 해결되면 5일 경기부터 뛰어야 한다. 아직 100%의 몸 상태가 아니지만, 전력에 도움이 될 거라고 생각한다"면서 "슈팅 능력은 분명히 있다고 판단된다"고 평가했다.

서 감독은 "리그를 호령한다고 해도 과언이 아닌 DB의 마커스 포스터처럼 깁슨이 '드라이브 인'도 해줬으면 하는 게 새해 소망이지만, 슛만 잘 넣어줘도 성공"이라는 바람을 밝혔다.

그는 "연패를 끊은 (지난달 28일) SK전도 경기력이 그렇게 좋지 않았는데, 이번 경기를 계기로 공격에서 특히 자신감이 올라온 것 같다"면서 "슈터를 데려온 만큼 다시 '양궁 농구'를 보여주며 더 잘할 수 있지 않을까 기대한다"며 각오를 다졌다.