(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 한국 축구 레전드 차범근 전 대표팀 감독과 박지성 전북 현대 어드바이저(위원)가 2022 카타르 월드컵을 앞두고 '손흥민 최고'를 외쳤다.

차 전 감독과 박 위원은 24일 오후 서울 영등포구 여의도 더현대 서울에서 진행된 국제축구연맹(FIFIA) 월드컵 트로피 공개 행사에 참석했다.

월드컵 트로피, 그리고 2002 한일 월드컵 우승 멤버인 브라질 '전설' 히바우두와 함께 이날 행사에서 '주인공 격' 대접을 받았다.

카타르 월드컵을 불과 3개월 남겨놓은 시점에 열린 행사다.

월드컵에서 한국 대표팀의 선봉에 설 세계 최고 골잡이 손흥민(토트넘)과 관련한 질문이 차 전 감독과 박 위원에게 집중됐다.

손흥민이 등장하기 전 아시아 역대 최고의 공격수로 통했던 차 전 감독은 "손흥민과 비교되는 것 자체가 영광"이라며 자신을 낮췄다.

차 전 감독은 "내가 뛰던 때는 내가, 그 후에는 박지성이 최고였던 때가 있었다"면서 "지금은 손흥민이 최고다. 손흥민 파이팅!"이라고 힘줘 말했다.

박 위원도 손흥민에게 응원을 아끼지 않았다.

박 위원은 월드컵 무대에서 3골을 터뜨렸는데 이는 안정환, 손흥민과 함께 한국 선수 월드컵 최다골 기록이다.

손흥민이 카타르에서 득점포를 가동하면, 박 위원과 안정환을 넘어서게 된다.

박 위원은 "손흥민이 첫 월드컵에서 1골을, 두 번째 월드컵에서 2골을 넣었다"면서 "이번 3번째 월드컵에서는 3골을 넣으면서 한국에 기쁨을 줄 것"이라고 말했다.

이어 "최고 (득점) 기록을 손흥민이 경신할 것으로 믿는다"고 말했다.

한편, 차 전 감독은 대표팀 예상 성적은 '8강'으로 전망했다.

차 전 감독은 "대회 때마다 전문가들의 예측이 빗나간다. 하지만 꿈은 크게 가져야 한다"면서 "대표팀의 8강 진출을 희망한다"고 말했다.

박 위원은 일단 16강에는 들 것으로 예상했다.

박 위원은 "공은 둥글다. 2002년에 한국이 4강에 오를 것이라고 누구도 예상하지 못했다. 대표팀의 노력에 따라 월드컵 성적이 달라질 수 있다"면서 "국민의 한 사람으로서 모두 같은 마음으로 응원한다면 16강에 진출할 수 있을 것이다. 최종 성적은 지켜봐야 한다"고 강조했다.