(항저우=연합뉴스) 박동주 기자 = 항저우 아시안게임에 출전하는 대한민국 펜싱 국가대표팀 구본길이 22일 오후 중국 항저우 샤오산 국제공항을 통해 입국하고 있다. 2023.9.22 pdj6635@yna.co.kr

(항저우=연합뉴스) 홍규빈 기자 = 펜싱 남자 사브르의 간판 구본길(34)이 아시안게임 4연패의 꿈을 안고 중국 항저우에 도착했다.

구본길은 22일 항저우 샤오산 국제공항에서 취재진과 만나 "첫 번째 대회 때보다 긴장을 안 할 줄 알았는데 막상 도착하니 설레기도 하고 떨린다"고 말했다.

그도 그럴 것이 이번 대회는 구본길 개인과 한국 펜싱이 새 이정표를 세울 수 있는 대회다.

구본길은 2010 광저우 대회부터 2018 자카르타·팔렘방 대회까지 아시안게임에서 3회 연속 개인전 정상에 올랐다.

이미 아시안게임 펜싱에서 유일하게 '개인전 3연패'에 성공한 그는 이번 대회에서 신기록을 자체 경신할 수 있다.

또 단체전을 포함해 아시안게임 금메달 5개를 보유하고 있기 때문에 이번 대회 단체전까지 우승할 시 '아시안게임 한국 선수 역대 최다 금메달'의 주인공이 된다.

현재로선 수영의 박태환과 승마의 서정균, 양궁 양창훈, 펜싱 남현희, 볼링의 류서연이 각각 6개로 공동 1위에 올라 있다.

(항저우=연합뉴스) 박동주 기자 = 항저우 아시안게임에 출전하는 대한민국 펜싱 국가대표팀 구본길이 22일 오후 중국 항저우 샤오산 국제공항을 통해 입국하고 있다. 2023.9.22 pdj6635@yna.co.kr

구본길은 부담감을 잊고 순간순간에 최선을 다하겠다고 했다.

"마음을 조금 내려놓고 왔다"는 그는 "4연패라는 것은 사실 16년 동안 그 자리를 지킨다는 것인데 말처럼 쉬운 것은 아니라고 생각한다"고 솔직하게 말했다.

그러면서 "그 어려운 것에 도전할 수 있다는 것 자체가 영광이라고 생각한다"면서 "응원해주시는 만큼 보답할 수 있도록 열심히 하겠다"고 포부를 밝혔다.

2010 광저우 대회에 출전한 경험이 있는 그는 중국의 '홈 어드밴티지'를 경계했다.

당시 구본길을 비롯한 남자 대표팀은 사브르 단체 결승전에서 중국에 44-45로 패해 은메달을 차지했다.

구본길은 "중국이 세대교체가 돼서 (기량이) 올라오는 추세고, 텃세도 있기는 있다"면서 "관중도 그렇고 압도당할 수 있기 때문에 잘 대비했다"고 전했다.

그는 몸 상태를 묻자 "오기 전에 햄스트링을 다치긴 했는데, 핑계 대고 싶진 않다"며 "경기 당일까지 최대한 컨디션을 끌어올리겠다"고 당차게 말했다.

구본길은 오는 23일 개회식에선 수영의 김서영과 기수를 맡는다. 2016 리우데자네이루 올림픽에 이어 두 번째 낙점이다.

지난 40여년 간 하계 올림픽과 아시안게임에서 모두 기수를 맡아본 인물은 핸드볼의 전설 윤경신과 구본길이 '유이'하다.

구본길은 "가문의 영광이다. 좋은 기회를 주신 만큼 꼭 보답할 수 있도록 열심히 하겠다"고 말했다.

(진천=연합뉴스) 박동주 기자 = 24일 진천국가대표선수촌에서 열린 항저우 아시안게임 D-30 미디어데이.
펜싱 국가대표팀 구본길이 취재진을 향해 포즈를 취하고 있다. 2023.8.24 pdj6635@yna.co.kr