대적할 팀 없던 2강 체제에 변화가 생길까. 

개막 이후 순위표 가장 윗부분에 위치한 팀들은 큰 변동이 없었다. 두산 베어스가 줄곧 1위를 달렸고, 4월부터 치고 올라선 SK 와이번스가 2위로 그 뒤를 차지했다. LG 트윈스, KIA 타이거즈 같은 중위권 팀들이 연승과 연패를 반복하면서 끊임없이 순위를 오르내리는 가운데, 두산과 SK는 꿈쩍 없이 2강을 구축했다.

하지만 페넌트레이스가 중반부로 접어드는 현 시점에서 상위권 체제에 변화의 조짐이 생겼다. 주춤한 두산, 페이스 유지 중인 SK 그리고 한화 이글스와 롯데 자이언츠의 약진이다. 돌풍을 일으키고 있는 한화 뿐 아니라 롯데 역시 개막 꼴찌에서 최근 6연속 위닝시리즈로 '소리없는 강자'가 됐다. 초반에 잃은 경기가 많아 승률이 단숨에 회복되지는 않았지만, 어느새 4위권까지 치고 올라왔다.

단독 선두였던 두산이 최근 10경기에서 5승5패로 주춤하는 사이, SK가 마침내 덜미를 잡았다. SK는 지난 13일 LG를 상대로 10대0 대승을 거뒀고, 같은날 두산이 넥센 히어로즈에 1대2로 패하면서 공동 선두가 됐다. 지난달 28일에도 공동 선두가 됐다 다시 2위로 미끄러졌지만, 그때보다 더 힘이 붙은 모습이다. 2군에서 잠시 체력 충전을 했던 김광현의 복귀와 살아난 '핵타선'이 추진력을 이끌고있다. 

15일부터 잠실에서 열리는 두산과 SK의 '빅매치' 결과가 최대 관심사다. 이번 3연전을 통해 당분간의 선두 싸움 흐름을 예측할 수도 있다. 매치업도 만만치 않다. 두산은 팀내 가장 페이스가 좋은 세스 후랭코프와 국내 선발들로 나서고, SK는 15일 메릴 켈리에 이어 16일 앙헬 산체스가 줄줄이 출격한다. '원투펀치'가 하루 간격으로 나서게 됐다. 특히 산체스는 이달초 선발 등판 경기가 2번 연속 우천 순연 되면서 뜻하지 않은 휴식을 충분히 취했다. 지난 13일 LG전에서는 불펜 아르바이트로 1이닝을 무실점 깔끔하게 막아내며 시즌 첫 홀드까지 챙겼다. 컨디션은 여전히 좋다.

3위 한화의 심상치 않은 상승 곡선도 지켜봐야한다. 5월들어 치른 10경기에서 8승2패로 전체 승률 1위를 기록한 한화는 최근 가장 '핫'한 팀이다. 마운드가 안정을 찾으면서 승률도 덩달아 올랐다. 또 한용덕 감독이 어린 선수들을 과감하게 기용하고, 자신감을 불어넣으면서 팀에 활기가 돈다. 공교롭게도 한화는 주중 3연전을 홈에서 KT 위즈와 치르게 된다. 최근 투타 밸런스가 처져있는 KT인만큼, 만약 한화가 시리즈를 가져간다면 두산과 SK가 혈전을 펼치는 사이 선두와의 간격이 더 좁혀질 수도 있다.