(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 스포츠계의 유엔 총회로 불리는 국가올림픽위원회총연합회(ANOC) 26차 총회가 19일 오전 서울 강남구 코엑스에서 막을 올렸다.

국제올림픽위원회(IOC) 토마스 바흐 위원장을 필두로 종목별 국제연맹 회장, 각 나라 국가올림픽위원회(NOC) 대표 등 서울에 온 약 800명의 국제 스포츠 인사들은 이번 총회에서 2024 파리하계올림픽, 2026년 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽, 2024 강원동계청소년올림픽(유스올림픽) 준비 상황 등을 공유한다.

또 국제스포츠중재재판소(CAS)·세계도핑방지기구(WADA)와 함께 국제 스포츠 분야 현안을 논의하며 앞으로 4년간 조직을 이끌 차기 ANOC 회장 등 집행부를 투표로 선출할 예정이다.

이번 총회에는 국제올림픽위원회(IOC)에 소속된 206개 국가올림픽위원회(NOC) 중 북한과 과테말라를 제외한 204개 NOC가 참석했다.

이 중 187개 나라 대표가 서울을 방문해 자리를 빛냈고, 영국, 우크라이나, 라트비아 등 17개 나라는 온라인으로 회의에 참여했다.

특히 올해 2월 우크라이나를 침공한 러시아와 침략 조력국 벨라루스를 국제 사회와 스포츠계가 제재하는 상황에서 두 나라 NOC 대표가 총회에 참석하면 보이콧하겠다는 뜻을 밝힌 라트비아는 온라인 참석으로 대신한 점이 눈에 띈다.

윤석열 대통령은 전 세계 스포츠 거목들의 방한을 환영하며 국제 스포츠 외교 무대에 데뷔했다.

윤 대통령은 총회 개회사에서 "국제 스포츠의 주요 현안을 논의하는 ANOC 총회가 1986년, 2006년에 이어 서울에서 세 번째로 열리게 된 것을 뜻깊게 생각한다"며 "스포츠를 통한 세게 평화 증진에 힘써온 IOC, 국제 경기연맹과 ANOC, NOC의 노고에 깊이 감사드린다"고 인사했다.

이어 "현재 국제 사회가 직면한 세계 평화 위협은 심각하나 이것을 올림픽 정신에 의한 국제 사회 연대 노력으로 해결할 수 있다고 생각한다"며 "스포츠를 통한 자유와 연대의 노력이 앞으로 계속될 수 있도록 국제 사회가 힘을 모아야 한다"고 강조했다.

ANOC 총회가 서울에서 열린 건 1986년(5차)과 2006년(15차) 총회에 이어 세 번째로, 서울시는 ANOC 총회를 가장 많이 개최한 도시가 됐다.