"이준수요? 준수하지요." 

26일 수원 KT위즈파크. 롯데 자이언츠전 스타팅 라인업에 오른 포수 이준수에 대해 묻자 김진욱 KT 위즈 감독이 내놓은 평이다. 미소를 잔뜩 머금은 김 감독의 한 마디에 더그아웃은 한바탕 웃음바다가 됐다. 

이준수는 지난 18일 퓨처스(2군)에서 콜업됐다. 주전 포수 이해창이 발목 부상으로 이탈한 빈 자리를 메우기 위해서다. 하지만 1군에는 또다른 포수 장성우가 버티고 있었다. 김 감독은 18일 SK 와이번스전부터 이준수를 백업 자원으로 활용했다. 24일 롯데전까지 5타수 2안타의 기록을 썼다. 

이준수는 고교 시절까지만 해도 장래가 촉망받는 포수였다. 신일고 시절이던 2006년 청소년대표팀 주전 포수였다. 하지만 프로의 벽은 높았다. 2007년 신인 드래프트에서 그를 지명한 팀은 없었다. 우여곡절 끝에 KIA 타이거즈에 신고선수로 입단했으나 자리를 잡지 못했고, 2008년 현역병으로 입대해야 했다. 군복무를 마치고 2012년 한화 이글스 입단 테스트를 통과해 다시 프로 무대 도전을 이어갔다. 두 시즌 간 84경기를 뛰었으나 타이틀은 여전히 백업 자리에 머물렀다. 2014년 1군 무대에 단 3차례 모습을 드러냈고, 이듬해 팔꿈치 수술 뒤부터는 줄곧 퓨처스에 머물렀다. 2017년 KT 입단 테스트에 다시 도전했으나 이해창, 장성우의 벽을 넘기엔 역부족이었다.

이준수는 1군 콜업 전 퓨처스리그 4경기서 타율 1할4푼3리에 그쳤다. 투수 리드나 수비력은 평범한 수준이나 2루 송구나 빈약한 타격 상 주전 자리를 꿰차긴 어렵다는게 중론이었다. 결국 장성우가 포수 마스크를 쓰고 이준수는 상황에 따라 백업으로 활용될 것으로 보였다.  

농담처럼 이준수를 소개한 김 감독이지만 나름의 평가는 내린 상태였다. 김 감독은 "이준수는 튀진 않지만 괜찮은 포수"라며 "장타가 없지만 기본적인 컨텍 능력이 좋다. (발이 빨라) 출루했을 때 작전을 맡기기에 부담이 없는 선수"라고 평했다. 약점으로 지적된 송구 능력을 두고도 "나쁘지 않은 편"이라고 기대감을 드러냈다.

이준수는 김 감독의 믿음에 부응했다. 이날 선발로 나선 고영표와 호흡을 맞춰 완투승을 합작했다. 앞선 두 경기서 4할대 타율을 찍은 롯데 타선을 잠재웠다. 타석에서도 '작전'을 완벽하게 수행했다. 2회말 1사 1, 2루에서 롯데 선발 윤성빈으로부터 사구를 얻어내 만루 상황을 만들었고, 이어진 박기혁의 희생 플라이로 3루 주자라 홈을 밟는 계기를 만들었다. 4회말에도 팀이 2-1로 앞선 무사 1, 2루 상황에서 3루수 방향으로 번트를 갖다대 주자들을 한 베이스씩 진루 시키는데 성공했다. 후속타자 박기혁이 좌전 적시타로 두 명의 주자를 모두 불러들이는데 일조했다. 

김 감독은 이날 5대2로 승리한 뒤 "첫 선발 출장한 포수 이준수의 투수 리드와 작전수행이 훌륭했다"고 칭찬했다. 완투승을 거둔 고영표 역시 "처음 호흡을 맞춘 (이)준수형의 볼배합이 좋았고 (나에게) 잘 맞춰졌다. 그래서 좋은 결과가 나온 것 같다"고 승리의 공을 돌렸다. 이준수에겐 오랜만에 찾아온 '최고의 날'이었다