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(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠가 역대 최고 수준의 부유세(luxury tax·균등경쟁세)를 내게 됐다고 AP통신, 로이터가 24일(한국시간) 보도했다.

AP는 "메츠는 총 1억78만1천932달러(약 1천313억원)를 내야 한다"라며 "이는 2015년 로스앤젤레스 다저스가 기록한 종전 최고치, 4천360만달러의 두배가 넘는 금액"이라고 전했다.

메츠는 헤지펀드계 거물 인사인 스티브 코언이 2020년 9월 구단주가 된 뒤 천문학적인 자금을 풀어 주요 선수를 끌어모았다.

올 시즌을 앞두고는 마무리 투수 에드윈 디아즈(5년 1억200만 달러), 선발투수 저스틴 벌랜더(2년 8천666만 달러·현 휴스턴 애스트로스), 좌완 투수 호세 킨타나(2년 2천600만 달러), 외야수 브랜던 니모(8년 1억6천200만 달러), 일본인 투수 센가 고다이(5년 7천500만 달러) 등 주축선수와 거액에 계약했다.

거침없는 행보는 계산서가 돼 돌아왔다.

메츠는 맥스 셔저(텍사스 레인저스), 벌랜더, 데이비드 로버트슨(마이애미 말린스), 마크 캐나(디트로이트 타이거스) 등을 트레이드하며 부유세 줄이기에 안간힘을 기울였으나 세금 폭탄의 총량은 크게 변하지 않았다.

팀 성적도 형편없었다. 올해 메츠는 5승 87패로 내셔널리그 동부지구 4위에 그쳐 포스트시즌 진출에 실패했다.

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메츠의 부유세 수준은 다른 팀들과 비교했을 때 차이가 크다.

올해 부유세를 내는 팀은 총 8개로, 메츠가 내야 할 부유세 규모는 2~7위 팀의 부유세 총액보다 많다.

2위는 샌디에이고 파드리스(3천969만3천954달러), 3위는 뉴욕 양키스(3천239만9천366달러), 4위는 다저스(1천942만3천297달러)가 기록했다.

필라델피아 필리스(697만7천345달러), 토론토 블루제이스(553만5천492달러), 애틀랜타 브레이브스(315만9천536달러), 텍사스(182만7천142달러)는 뒤를 이었다.

8개 팀은 내년 1월 21일(현지시간)까지 해당 금액을 내야 한다.

텍사스와 애틀랜타, 토론토가 부유세를 내는 건 이번이 처음이다. 메츠와 양키스, 필라델피아는 2년 연속, 샌디에이고와 다저스는 3년 연속 납부하게 됐다.

MLB 사무국은 일부 구단의 무분별한 선수 영입을 막고자 2003년 부유세 제도를 도입했다.

각 팀이 연봉 기준액을 넘긴 첫 시즌은 초과액의 20%, 두 번째 시즌은 30%를 내야 한다. 3년 연속 기준액을 넘기면 초과액의 50%를 지불한다.

2023년 부유세 부과 한도는 2억3천300만달러이고 2026년 2억4천400만달러까지 오른다.

부유세는 선수 복리후생과 은퇴 지원, 커미셔너 재량 기금 등으로 사용된다.