(안산·안양=연합뉴스) 김인유 기자 = 2022 카타르 월드컵에서 맹활약한 한국 축구 국가대표팀 공격수 조규성(24·전북)이 26일 고향인 경기 안산시와 프로축구 선수를 시작한 안양시를 잇달아 방문했다.

조규성은 이날 오전 안산시청에서 이민근 안산시장으로부터 '시민행복상'을 받았다.

조규성은 1998년 1월 안산에서 태어나 이호초등학교와 원곡중학교를 졸업한 안산 토박이로, 2022 카타르 월드컵 가나전에서 한국 선수 최초로 월드컵 멀티골을 기록하는 등 맹활약했다.

안산시는 안산 출신 축구선수로 대한민국 국민과 안산 시민에게 큰 행복을 선사하고 시의 명예를 드높인 공로를 인정해 시민행복상을 수여했다.

조규성은 "안산 시민들께서 열심히 응원해 주신 덕분에 월드컵에서 좋은 성적을 낼 수 있었다"면서 "새해 복 많이 받으시고, 늘 건강하고 행복하시길 바란다"고 수상소감을 밝혔다.

이민근 시장은 "74만 안산시민을 대표해 조규성 선수가 '안산의 아들'이라는 것이 자랑스럽다"며 "조규성 선수가 대한민국을 넘어 전 세계로 뻗어나갈 수 있도록 열심히 응원하겠다"라고 말했다.

조규성은 안산시에 이어 안양시청을 방문해 최대호 안양시장과 면담했다.

조규성은 FC안양 유스팀인 안양공고를 나왔고, 2019년 우선지명으로 FC안양에 입단해 프로축구 선수로 첫발을 내디뎠다.

조규성은 "FC안양에서 시작해 이렇게 성장하게 돼 항상 감사한 마음을 갖고 있다"며 "특히 구단에서 너무 잘 챙겨주셨었고, 안양이라는 도시 자체도 너무 좋아한다"고 고마움을 표했다.

이에 최대호 시장은 "끊임없는 단련을 통해 월드컵 최고의 공격수로 성장한 조 선수가 많은 안양시민에게 가슴 벅찬 감동을 줬다"면서 "친정 안양을 잊지 않고 찾아줘서 고맙다"고 화답했다.