[UFC 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 아시아 종합 격투기 유망주에게 세계 최고의 종합 격투기 단체 UFC에 진출할 기회를 제공하는 '로드 투 UFC(ROAD TO UFC)'가 올해도 열린다.

로드 투 UFC 시즌 2 시작을 알리는 오프닝 라운드는 다음 달 27일과 28일 양일에 걸쳐 중국 상하이에 있는 UFC 퍼포먼스 인스티튜트에서 진행한다.

로드 투 UFC는 플라이급과 밴텀급, 페더급, 라이트급까지 총 4개 체급에서 각각 8명의 선수가 토너먼트 방식으로 우승자를 가린다.

우승자에게는 UFC와 정식으로 계약해 세계 무대에서 경쟁할 기회를 제공하고, 아시아 유망주에게 추가적인 기회를 주기 위한 4개의 번외 경기도 펼쳐진다.

이번 시즌에는 7명의 한국 선수가 토너먼트에 출전한다.

오프닝 라운드에서 이정현은 마크 클리마코(필리핀)와, 최승국은 수밋 쿠마르(인도)와 플라이급 경기를 벌인다.

이창호는 라나 루드라 프라탑 싱(인도)과 밴텀급 경기를, 김상원은 사스 게이스케(일본)와 페더급 대결을 앞두고 있다.

예능 '강철부대'와 '피지컬 100'에서 이름을 알린 김상욱은 마루야마 가즈마(일본)와 라이트급에서 대결하고, 기원빈과 홍성찬도 각각 바하터보레이 바터보라티(중국), 롱주(중국)와 라이트급에서 만난다.

마지막으로 김한슬은 타이이라커 누얼아지(중국)와, 유상훈은 크리스 호프먼(필리핀)과 웰터급에서 번외 경기인 '논 토너먼트' 대결을 벌인다.

지난해 6월부터 올해 2월까지 진행했던 로드 투 UFC 시즌 1에서는 플라이급 박현성과 페더급 이정영이 우승해 UFC와 계약했다.

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