신태용 감독이 이끄는 한국 축구 대표 팀은 6월 1일 오후 8시 전주월드컵경기장에서 킥오프한 KEB하나은행 초청 축구 국가 대표 팀 친선경기에서 보스니아-헤르체고비나에 1-3으로 패배했다. 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 출정식 경기에서 패배한 한국은 이제 2일 최종 명단을 발표하고 3일 사전 캠프인 오스트리아로 출국한다.

실험 또 실험이다. 월드컵이 12일 밖에 남지 않았지만 신태용호는 플랜A를 가동하지 못했다. 문제는 부상이다. 김민재, 염기훈, 권창훈, 등 많은 주전 선수들이 부상으로 쓰러졌다. 또 기존 선수들도 정상 컨디션을 내지 못하며 아직까지 플랜A를 보여주지 못했다. 신태용 감독은 플랜B도 가동하지 못하고 있다고 밝혔다.

이번 경기에서는 스리백을 꺼냈다. 가상의 스웨덴을 생각한 전술이었다. 그러나 대실패였다. 기성용이 수비와 중원을 오가며 날카로운 패스를 찔렀으나 수비가 무너졌다. 특히 측면 수비가 아쉬웠다. 비교적 단단한 모습을 보여준 이용과 달리 김민우는 불안한 모습을 보였다. 스리백에서 윙백에 배치된 김민우는 한계를 노출했다.

이승우와 문선민이 온두라스전에서 인상적인 활약을 펼친 것은 좋았으나 결과적으로 보면 월드컵 직전에 또 다시 실험을 한 것이다. 월드컵을 앞두고는 플랜A를 계속해서 꺼내며 실수를 보완하는 작업을 진행하는 것이 일반적이다. 그러나 신태용호는 새로운 선수를 대거 발탁했고, 새판에서 다시 시작했다. 새로운 감독이 온 것과 다름없는 상황이다.

신태용 감독도 이를 인정했다. 그는 “우리가 좀 더 많은 것을 준비하고, 집중력 더 키워야 한다. 아무래도 월드컵에 나가게 되면, 우리보다 더 강한 상대들이기 때문에 포백과 스리백을 같이 조합을 이루면서 경기를 진행했다. 아쉬움이 남는다. 수비에 있어서 우리가 확실하게 좀 더 모든 선수를 보고 공정하게 선수 선발을 위해 투입하다 보니 수비 조직력이 흔들리면서 보이지 않는 실수가 패인이 됐다”고 밝혔다.

이제는 정말 플랜A를 가동해야 한다. 오스트리아로 떠나는 대표 팀은 그곳에서 만큼은 최정예 전력으로 경기에 임해야 한다. 주장 기성용도 “훈련을 이틀 밖에 하지 못했다. 호흡이나 라인이 완벽하지 않았다. 시간이 필요하다. 라인, 간격, 수비 위치들은 반복적인 훈련이 필요해 오스트리아에서 그런 부분을 준비하겠다. 앞에서 공격적으로 하기 보다는 뒤쪽에 무게를 둬야 한다”고 했다.

러시아 월드컵 첫 경기인 스웨덴전까지 이제 16일 남았다. 여전히 실험중인 신태용호는 불안함이 가득하다. 월드컵 사전 캠프인 오스트리아에서 부족함을 채워야 한다. 채울 공간이 많지만 해야 한다. 월드컵은 냉정한 대회다. 철저한 준비가 없다면 실패뿐이다. 이제는 실험이 아닌 신태용호의 최정예 모습을 보고 싶다.