(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 1960∼1970년대 한국 탁구의 성장기에 명 지도자로 활약한 천영석 전 대한탁구협회 회장이 21일 별세했다. 향년 91세.

천 전 회장은 한국 탁구의 첫 세계선수권대회 무대였던 1956년 제23회 도쿄 대회 출전 멤버였다.

은퇴 뒤에는 지도자로 오래 국가대표팀을 이끌었다.

특히 1973년 사라예보 세계선수권대회에서 여자팀 코치를 맡아 여자 단체전 우승에 일조했다. 한국 구기종목 사상 첫 세계 제패였다.

천 전 회장은 행정인으로서도 굵은 족적을 남겼다.

탁구협회 상임이사로 일하며 각종 대회 진행의 골격을 세웠다.

1990년대에는 한국중고탁구연맹 회장을 지내며 수많은 유망주를 발굴, 육성했다.

2004년부터 2008년까지는 경기인 출신으로는 처음으로 탁구협회 회장을 역임했다.

빈소는 경기 성남 분당 차병원 장례식장 특실에 마련됐다. 발인은 23일 오전 6시 30분이다. ☎ 031-780-6170.