잘 나가던 토론토 불펜이 마무리 로베르트 오수나의 이탈이라는 악재를 맞이했다. 새 마무리 후보들이 하마평에 오르는 가운데 오승환(36)도 후보 중 하나임은 분명해 보인다.

메이저리그 사무국(MLB)은 9일(이하 한국시간) 여성 폭행 혐의로 입건된 오수나에 행정 휴직 처분을 내렸다. 오수나는 토론토에서 한 여성을 폭행해 경찰 수사를 받고 있다. 가정 폭력 및 성폭행에 대단히 단호한 자세를 취하고 있는 MLB 사무국은 즉각 칼을 빼들었다. 향후 수사 결과에 따라 출전정지 징계로 이어질 수 있다.

토론토 구단은 즉각 “MLB 사무국의 결정을 존중한다”면서 경찰 조사를 지켜보고 있다. 내부적으로는 새 마무리 후보를 놓고 저울질에 들어간 모양새다. 존 기븐스 토론토 감독은 일단 여유 있는 반응을 내놨다. 기븐스 감독은 ‘스포츠넷’ 등 현지 언론과의 인터뷰에서 “9회에 가도 쓸 수 있는 몇몇 선수가 있다”고 강조했다. 

기븐스 감독이 이야기한 후보는 타일러 클리파드, 라이언 테페라, 오승환, 그리고 존 액스포드다. 기븐스 감독은 후보군은 충분하며, 오수나가 빠진 이 사태를 잘 다룰 수 있을 것이라 자신했다. 실제 토론토는 좌완 불펜이 문제지, 우완 셋업맨들은 시즌 초반부터 지금까지 자신들의 임무를 잘 수행하고 있다. 현지 언론은 확실한 마무리 없이 집단 체제로 갈 수 있다고 점치고 있다. 

클리파드, 액스포드, 오승환은 모두 MLB에서 짧게나마 마무리 보직을 수행한투수들이다. 경험은 있다. 다만 가장 근래까지 마무리 보직을 경험한 선수는 오승환이다. 사실 집단 마무리 체제가 길게 이어지는 것은 그다지 바람직스럽지 않다. 만약 오수나의 결장 기간이 장기화된다면, 네 명 중 가장 좋은 활약을 보인 선수에게 우선권이 갈 것이라는 전망도 힘을 얻는다.

이에 CBS스포츠는 9일 “오승환이 오수나 사태 이후 토론토의 마무리 보직을 수행할 가능성이 있다”고 전망했다. CBS스포츠는 아직까지 공식적인 토론토 벤치의 의중이 드러나지 않았음을 강조하면서도 “오승환은 근래까지 마무리 경험을 가지고 있는 차기 요원이며, 때문에 이론적인 베팅 후보가 될 수 있다”고 평가했다. 

CBS스포츠는 “라이언 테페라, 타일러 클리파드, 존 액스포드도 9회의 옵션”이라면서 “오승환은 평균자책점 1.76, 이닝당출루허용률 1.11, 그리고 15⅓이닝에서 15개의 삼진을 잡아냈다. 또한 통산 154경기에서 40세이브를 기록하고 있다는 점 또한 중요할 수 있다”고 오승환이 마무리가 되어야 할 이유를 상세하게 설명하기도 했다. 

현재 토론토 불펜은 액스포드, 클리파드, 오승환 모두가 괜찮은 컨디션을 뽐내고 있다. 때문에 오승환이 마무리로 승격할 것이라 속단하기는 이르다. 그러나 오수나 이탈로 하나의 가능성이 생긴 것만은 분명해 보인다.