한국전은 5-0, 일본전은 2-3 충격패…비니시우스 소신 발언 "브라질 월드컵 우승 후보 아냐"

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[포포투=박진우]

비니시우스 주니오르가 소신 발언을 뱉었다.

글로벌 매체 'ESPN'은 27일(한국시간) "비니시우스는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 브라질을 우승 후보로 보는 시선에 선을 그었다"고 보도했다.

브라질은 한동안 월드컵 트로피와 멀어졌다. 월드컵 역대 우승 5회로 최다 우승국 타이틀을 쥐고 있지만, 지난 2002 한일 월드컵 이후 24년간 우승하지 못했다. 최근 최고 성적은 지난 2014 브라질 월드컵에서 기록한 4위다.

'명장' 카를로 안첼로티 감독 체제에서 우승을 노리고 있다. 안첼로티 감독은 "최고의 몸 상태인 선수만 데려가겠다"고 선언하며 무한 경쟁을 예고했다. 그 탓에 네이마르, 히샬리송은 이번 3월 A매치에 이름을 올리지 못했다. 5월 월드컵 최종 명단 소집을 앞두고 피 튀기는 경쟁이 이어지고 있다.

이유가 있다. 만족할 만한 '압도적' 성적이 나오지는 않았기 때문. 브라질은 지난해 5월 안첼로티 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 안정적인 흐름을 가져가지는 못했다. 월드컵 예선에서 2승 1무 1패를 기록하며 5위에 그쳤다. 지난해 10월 A매치에서는 한국에 5-0으로 승리했지만, 일본에 충격적인 2-3 패배를 당했다. 이어진 11월 A매치에서도 세네갈에 2-0으로 승리했는데, 튀니지와 1-1 무승부를 기록했다.

비니시우스는 객관적으로 자국 브라질의 현주소를 짚었다. "지금까지의 결과만 놓고 보면 우리가 우승 후보라고 보긴 어렵다. 하지만 이 유니폼이 가진 무게, 선수들의 이름값을 생각하면…우리는 브라질을 다시 정상에 올려놓기 위해 모든 걸 쏟아부을 것이다. 우리는 우승 후보가 되는 걸 원하는 게 아니라, 우승을 하고 싶다"고 강조했다.

이어 "지금이 가장 행복한 시기다. 레알 마드리드에서 보여주는 것들을 대표팀에서도 그대로 보여주고 싶다. 외부의 평가는 크게 신경 쓰지 않는다. 내가 어떤 선수인지, 월드컵을 위해 얼마나 헌신하고 있는지는 스스로 잘 알고 있다. 나는 커리어에서 맞이할 모든 도전에 준비돼 있다. 이미 한 번 월드컵을 경험했기 때문에, 다시는 같은 결과를 반복하고 싶지 않다"며 우승을 향한 열망을 드러냈다.

박진우 기자